Палата смерти
Торонто, 1922 год
В одной из больничных палат лежали дети, которым оставались считанные дни до смерти. Все они страдали от диабетического кетоацидоза — острого осложнения сахарного диабета. Надежды на спасение не было. Рядом с каждым ребёнком были его родители. Только представьте: целая палата умирающих детей и рыдающих родителей.
И вот в какой-то момент в «палату смерти» вошли учёные из университета Торонто и стали вводить пациентам новый очищенный экстракт — инсулин. Когда они ввели никому не известное вещество последнему коматозному ребёнку, первый ребёнок начал пробуждаться. Буквально на глазах у изумлённых родителей дети оживали после диабетической комы. Доктору Фредерику Бантингу удалось вернуть с того света целую палату детей.
Мы воспринимаем лечение диабета как данность, а ещё сто лет назад спасение казалось чудом.
Люди с диабетом выглядели как ходячие скелеты. Они умирали от истощения без возможности наесться. Еда в организме просто не могла попасть к клеткам: доставщик-инсулин отсутствовал. Тело сжигало жир и мышцы, отчаянно пытаясь получить питательные вещества, и добавляло к пугающему виду больных характерный запах кетонов от распада жиров.
Одиннадцатилетняя Элизабет Хьюс весила 34 килограмма при росте полтора метра — до того как заболела. Меньше чем за год её вес упал до 20 килограммов.
«Пациенты, не переставая, выделяют воду непрерывным потоком, как сквозь открытые водопроводные трубы. Жизнь коротка, неприятна и мучительна, жажда неутолима, приём жидкости чрезмерен и несоразмерен огромному количеству мочи. Ничего не может удержать их от питья и мочеиспускания. Если ненадолго они отказываются от жидкости, у них пересыхает во рту, кожа становится сухой; отмечается тошнота, и в течение короткого времени они погибают».
Аретей Каппадокийский, II век
Инсулин выделили в 1921–1922 годах в университете Торонто Фредерик Бантинг и Чарльз Бест. За это открытие в 1923 году Бантинг получил Нобелевскую премию — и разделил её с коллегами. Так болезнь, ещё вчера смертельная, стала той, с которой живут.
